David viewing the armies in their march giveth them charge of Absalom.

1 ¶ And Davidº numberedºª² the peopleº that² [were] with² him, and setºª captainsº of thousandsº and captainsº of hundredsº over² them. 2 And Davidº sent forthºª a third partº of² the peopleº under the handº of Joab,º and a third partº under the handº of Abishaiº the sonº of Zeruiah,º Joab'sº brother,º and a third partº under the handº of Ittaiº the Gittite.º And the kingº saidºª unto² the people,º I will surely¹ª go forthºª with² you myselfº also.² 3 But the peopleº answered,ºª Thou shalt not² go forth:ºª for² if² we flee¹ª away,ºª they will not² careººª for² us; neither² if² halfº of us die,ºª will they careººª for² us: but² now² [thou art] worthº tenº thousandº of us: therefore now² [it is] betterº that² thou succourºªªª us out of the city.º² 4 And the kingº saidºª unto² them, What² seemethº you bestºª I will do.ºª And the kingº stoodºª by² the gateº side,º and all² the peopleº came outºª by hundredsº and by thousands.º 5 And the kingº commandedºª² Joabº and Abishaiº and Ittai,º saying,ºª [Deal] gentlyº for my sake with the young man,º [even] with Absalom.º And all² the peopleº heardºª when the kingº gave² all² the captainsº chargeºª concerningº² Absalom.º

The Israelites are sore smitten in the wood of Ephraim.

6 ¶ So the peopleº went outºª into the fieldº againstºª Israel:º and the battleº was² in the woodº of Ephraim;º 7 Where² the peopleº of Israelº were slainºª beforeº the servantsº of David,º and there was² there² a greatº slaughterº that² dayº of twentyº thousandº [men]. 8 For the battleº was² there² scatteredºª over² the faceº of all² the country:º and the woodº devouredºª moreºª peopleº that² dayº than the swordº devoured.ºª

Absalom, hanging in an oak, is slain by Joab, and cast into a pit.

9 ¶ And Absalomº metºª the servantsº¹ of David.º And Absalomº rodeºª upon² a mule,º and the muleº wentºª under² the thick boughsº of a greatº oak,º and his headº caught holdºª of the oak,º and he was taken upºª between² the heavenº and the earth;º and the muleº that² [was] under² him went away.ºª 10 And a certainº manº sawºª [it], and toldºª Joab,º and said,ºª Behold,² I sawºª² Absalomº hangedºª in an oak.º 11 And Joabº saidºª unto the manº that toldºª him, And, behold,² thou sawestºª [him], and why² didst thou not² smiteºª him there² to the ground?º and I would have givenºª thee tenº [shekels] of silver,º and aº girdle.º 12 And the manº saidºª unto² Joab,º Thoughº I² should receiveºª a thousandº [shekels] of silverº in² mine hand,º [yet] would I not² put forthºª mine handº against² the king'sº son:º for² in our hearingº the kingº chargedºª thee and Abishaiº and Ittai,º saying,ºª Beware¹ª that none²² [touch] the young manº Absalom.º 13 Otherwiseº I should have wroughtºª falsehoodº against mine own life:º for there is no matterº²² hidºª from² the king,º and thou thyself² wouldest have set¹ª thyself² against²² [me]. 14 Then saidºª Joab,º I may not² tarryºª thus² with² thee.¹ And he tookºª threeº dartsº in his hand,º and thrustºª them through the heartº of Absalom,º while² he [was] yet aliveº in the midst² of the oak.º 15 And tenº young menº that bareºª Joab'sº armourº compassed aboutºª and smoteºª² Absalom,º and slewºª him. 16 And Joabº blewºª the trumpet,º and the peopleº returnedºª from pursuingºª² afterº Israel:º for² Joabº held backºª² the people.º 17 And they tookºª² Absalom,º and castºª him into² a greatº pitº in the wood,º and laidºª a veryº greatº heapº of stonesº upon² him: and all² Israelº fledºª every oneº to his tent.º

Absalom's place.

18 ¶ Now Absalomº in his lifetimeº had takenºª and reared upºª for himself² a pillar,º which² [is] in the king'sº dale:º for² he said,ºª I have no² sonº to² keep my name¹ in remembrance:ºª² and he calledºª the pillarº after² his own name:º and it is calledºª unto² this² day,º Absalom'sº place.º

Ahimaaz and Cushi bring tidings to David.

19 ¶ Then saidºª Ahimaazº the sonº of Zadok,º Let me now² run,ºª and bearºª² the kingº tidings,¹ª how that² the LORDº hath avengedºª him of his enemies.º¹ª 20 And Joabº saidºª unto him, Thou¹² shalt not² bear tidingsº² this² day,º but thou shalt bear tidingsºª anotherº day:º but this² dayº thou shalt bear no tidings,ºª² because²² the king'sº sonº is dead.ºª 21 Then saidºª Joabº to Cushi,º Go¹ª² tellºª the kingº what² thou hast seen.ºª And Cushiº bowed¹ª himself² unto Joab,º and ran.ºª 22 Then saidºª Ahimaazº the sonº of Zadokº yet² againºª to² Joab,º But howsoever,º² let me, I² pray² thee, also² runºª afterº Cushi.º And Joabº said,ºª Wherefore²² wilt thou² run,ºª my son,º seeing that thou hast no² tidingsº ready?ºª 23 But howsoever,²² [said he], let me run.ºª And he saidºª unto him, Run.ºª Then Ahimaazº ranºª by the wayº of the plain,º and overranºª² Cushi.º 24 And Davidº satºª between² the twoº gates:º and the watchmanºª went up¹ª² to² the roofº over the gateº unto² the wall,º and lifted upºª² his eyes,º and looked,ºª and behold² a manº runningºª alone.² 25 And the watchmanºª cried,ºª and toldºª the king.º And the kingº said,ºª If² he [be] alone,² [there is] tidingsº in his mouth.º And he came¹ª² apace,ºª and drew near.º 26 And the watchmanºª sawºª anotherº manº running:ºª and the watchmanºª calledºª unto² the porter,º and said,ºª Behold² [another] manº runningºª alone.² And the kingº said,ºª He² also² bringeth tidings.ºª 27 And the watchmanºª said,ºª Me² thinkethºª² the runningº of the foremostº is like the runningº of Ahimaazº the sonº of Zadok.º And the kingº said,ºª He² [is] a goodº man,º and comethºª with goodº tidings.º 28 And Ahimaazº called,ºª and saidºª unto² the king,º All is well.º And he fell down¹ª² to the earthº upon his faceº before the king,º and said,ºª Blessedºª [be] the LORDº thy God,º which² hath delivered upºª² the men¹² that² lifted upºª² their handº against my lordº the king.º 29 And the kingº said,ºª Is the young manº Absalomº safe?º And Ahimaazº answered,ºª When Joabº sentºª² the king'sº servant,º and [me] thy servant,º I sawºª a greatº tumult,º but I knewºª not² what² [it was]. 30 And the kingº saidºª [unto him], Turn aside,ºª [and] standºª here.º And he turned aside,ºª and stood still.ºª 31 And, behold,² Cushiº came;ºª and Cushiº said,ºª Tidings,ºª my lordº the king:º for² the LORDº hath avengedºª thee this dayº of²² all² them¹ that rose upºª against² thee. 32 And the kingº saidºª unto² Cushi,º Is the young manº Absalomº safe?º And Cushiº answered,ºª The enemiesºª of my lordº the king,º and all² that² riseºª against² thee to do [thee] hurt,º be² as [that] young manº [is].

David mourneth for Absalom.

33 ¶ And the kingº was much moved,ºª and went upºª to² the chamberº over the gate,º and wept:ºª and as he went,¹ª² thus² he said,ºª O my sonº Absalom,º my son,º my sonº Absalom!º would God²² I² had diedºª for² thee,¹ª O Absalom,º my son,º my son!º